A Casa Mais Antiga de São João del-Rei é um sobrado histórico localizado na Rua Santa Tereza, no centro de São João del-Rei, em Minas Gerais, Brasil. Reconhecida pela tradição local como a mais antiga residência urbana da cidade, a edificação remonta ao século XVIII, integrando o núcleo inicial da ocupação de São João del-Rei. Atualmente, o imóvel abriga o Instituto Histórico e Geográfico de São João del-Rei (IHG) e constitui importante marco da memória urbana e da historiografia local, tanto por sua antiguidade quanto por seu valor simbólico no imaginário são-joanense.

Localização e contexto urbano O imóvel situa-se na esquina da Rua Santa Tereza com a Rua José Hilário Viegas, em área correspondente ao núcleo inicial de ocupação urbana da cidade, próximo à Igreja de Nossa Senhora do Carmo. A região caracteriza-se por ruas estreitas, pavimentadas em pedra irregular, e por um conjunto arquitetônico heterogêneo que reúne edificações coloniais, ecléticas e contemporâneas. O bem encontra-se inserido em área tombada e integra o entorno de monumentos protegidos pelo IPHAN, reforçando sua relevância no conjunto paisagístico e histórico local.

História

Origem e antiguidade A chamada “Casa mais antiga” é tradicionalmente considerada a residência mais antiga de São João del-Rei, com origem atribuída ao século XVIII, período de consolidação da vila mineradora. Embora não haja documentação precisa sobre sua construção, historiadores como Francisco Iglésias apontam que a edificação remonta aos primeiros momentos da ocupação urbana da região, vinculada à sociedade bandeirante e à economia do ouro. A localização do imóvel coincide com áreas de ocupação inicial descritas por estudos históricos sobre a cidade, especialmente entre as igrejas do Rosário e do Carmo.

Uso original A edificação foi concebida como residência urbana, com organização típica dos sobrados coloniais:

pavimento térreo destinado a serviços domésticos; pavimento superior voltado aos espaços de moradia. O imóvel possuía ainda área externa com muro de pedra e pomar, sugerindo a condição social relativamente elevada de seus primeiros proprietários.

Transformações ao longo do tempo No início do século XX, o imóvel foi dividido em duas unidades residenciais. Posteriormente, uma das partes foi abandonada e utilizada como depósito. Na década de 1970, a edificação sofreu danos estruturais significativos, incluindo desabamentos provocados por chuvas. Após sua aquisição pelo poder público municipal, foi realizada, em 1979, uma reforma que alterou significativamente suas características originais, incluindo:

substituição de paredes de adobe por alvenaria de tijolos; introdução de elementos estruturais em concreto; modificações volumétricas. Uma nova intervenção, concluída em 2010, promoveu melhorias estruturais e atualização das instalações, mantendo o uso institucional do imóvel.

Uso contemporâneo Desde o final do século XX, o edifício abriga o Instituto Histórico e Geográfico de São João del-Rei, funcionando como espaço de pesquisa, preservação documental e difusão cultural.

Arquitetura

Características gerais A edificação apresenta tipologia de sobrado colonial urbano, com dois pavimentos e volumetria simples, adaptada ao longo do tempo. Originalmente construída com técnicas tradicionais, como taipa, adobe e pau-a-pique, teve sua estrutura parcialmente substituída por materiais modernos após as reformas do século XX.

Sistema construtivo O sistema construtivo atual combina:

estrutura em madeira; alvenaria de tijolo cerâmico; elementos em concreto armado (introduzidos nas reformas). A cobertura é em quatro águas, com telhas cerâmicas do tipo capa e bica, apresentando bom estado de conservação após intervenções recentes.

Fachadas As fachadas apresentam composição harmônica e ritmo regular de vãos, com diferenciação entre os pavimentos:

predominância de aberturas no térreo; maior presença de superfícies contínuas no pavimento superior. Destacam-se:

esquadrias de madeira; janelas do tipo guilhotina; varanda com guarda-corpo em madeira; molduras simples, sem ornamentação excessiva.

Espaços internos O interior do imóvel apresenta organização adaptada ao uso institucional, mantendo elementos tradicionais como:

pisos em tábua corrida; forros de madeira; compartimentação típica dos sobrados coloniais. As reformas promoveram alterações como:

supressão e abertura de vãos; substituição de escadas; inserção de rampas e divisórias.

Importância histórica e cultural A Casa Mais Antiga de São João del-Rei possui relevância singular por sua associação direta com os primórdios da ocupação urbana da cidade, constituindo um dos raros exemplares remanescentes desse período. Seu valor extrapola a dimensão material, sendo também um elemento central do imaginário coletivo local, frequentemente reconhecido como símbolo da origem da cidade. Além disso, o imóvel desempenha papel fundamental na preservação da memória histórica ao abrigar o Instituto Histórico e Geográfico, responsável pela guarda de acervos documentais, cartográficos e bibliográficos de grande importância.

Estado de conservação O imóvel encontra-se em bom estado geral de conservação, resultado das intervenções realizadas ao longo das últimas décadas. Entretanto, ainda apresenta problemas pontuais, como:

presença de xilófagos em elementos de madeira; infiltrações localizadas; desgaste de revestimentos. Medidas de conservação recomendadas incluem manutenção contínua, controle de umidade e adequação de instalações.

Proteção e tombamento O imóvel possui tombamento municipal individual, conforme Decreto n.o 2918, de 15 de setembro de 2003, além de integrar área de entorno protegida por legislação patrimonial. Sua preservação está diretamente relacionada ao reconhecimento de seu valor histórico, arquitetônico e simbólico para a cidade.

Referências

Bibliografia Prefeitura Municipal de São João del-Rei (2011). Inventário de estruturas arquitetônicas: A Casa Mais Antiga da Cidade (Relatório). São João del-Rei: Secretaria Municipal de Cultura e Turismo. pp. 1–30 Ferreira, José Alberto; Guimarães, Maria Lúcia Monteiro (2000). «A casa mais antiga, atual sede do Instituto Histórico: Breves apontamentos». Revista do Instituto Histórico e Geográfico de São João del-Rei. 9: 18–21 Guimarães, Geraldo (1996). São João del Rei: Século XVIII – História Sumária. São João del-Rei: Edição do autor