Nós recebemos a notícia de que a IA poderia extinguir-nos com uma indiferença vidrada. Qual é a saída desse niilismo?

Imaginar o futuro como sendo quase inteiramente sombrio de certa forma se infiltrou no coletivo este ano.

Na semana passada, eu estava tomando café com um velho amigo. Ele me contava sobre o que seus filhos queriam estudar quando fossem à universidade, quando ele de repente interrompeu, olhou para longe e disse: 'Queria nunca ter tido filhos'.

Ele havia sido pai por 20 anos e eu nunca ouvira ele dizer isso.

'Oh meu Deus, por quê?'

Ele ama seus filhos além de toda medida, mas naquele exato momento, ele parecia desolado.

'IA', ele respondeu.

'O que sobre ela?'

Neste ponto no tempo, poderia ter sido qualquer coisa relacionada à IA. Era que a IA ia tomar todos os empregos que seus filhos teriam feito, tornando suas vidas empobrecidas e sem propósito ou significado? Ou será que foi ambiental, com toda a água e energia que a IA consome, o que vai criar ainda mais estresse no clima e tornar o planeta inabitável? Ou será que foi a notícia da semana de que a IA poderia 'matar todos os humanos' nos próximos 10 anos?

Foi a segunda opção. Falamos sem entusiasmo sobre a questão de matar todos os humanos por um tempo, e depois seguimos em frente. Mas a sombra havia caído e eu comecei a me perguntar: é a polícrise que estamos enfrentando tão avassaladora que não temos mais capacidade de falar sobre ela com urgência? Em vez disso, ela está apenas lá, no ar, ambiente, como a poluição, cada partícula contendo seu próprio cenário particular de fim do mundo – e a única maneira de estar nessa atmosfera é estar insensível a ela.

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Atualmente, para tantos, todas as nossas decisões passadas e futuras estão sendo refratadas através desse momento estranho e sombrio.

Se você tem meia-idade – parece meu amigo, desejando (por um momento) que nunca tivesse trazido filhos ao mundo. Ou pode estar se perguntando se vale a pena continuar trabalhando, se você não vai ser capaz de desfrutar de uma aposentadoria normal.

Se você é jovem – parece não conseguir escolher um diploma universitário ou vocação porque não sabe quais profissões ou ofícios ficarão obsoletos em alguns anos. Ou se vale a pena sacrificar e poupar para um depósito de casa enorme, se você não terá um emprego adequado ou futuro para honrar uma hipoteca de 30 anos.

E se você for mais velho – é estar grato por não estar aqui para ver tudo desmoronar.

Existem várias respostas, ou saídas desse niilismo que agora enfrentamos – e nenhuma delas será fornecida pela tecnologia.

A primeira é acordar. Normalmente, se alguém realmente tentasse matar você – se entrasse na sua casa e tentasse assassiná-lo, você lutaria de volta.

No entanto, recebemos as notícias de que a IA poderia causar a extinção humana com uma indiferença sonolenta.

Vale lembrar que ninguém pediu a IA, e aqui ela está, de repente, tentando nos matar. E mesmo que isso seja evitado, ela está se enraizando em nossos locais de trabalho e em nossas vidas emocionais (o GPT pode ser o maior provedor de serviços de saúde mental nos EUA), roubando-nos da capacidade de pensamento crítico e ameaçando a estabilidade econômica e social.

Por que estamos tão entorpecidos diante do que é – atualmente – uma ameaça evitável?

Essa entorpecimento pode ser o resultado de quase 20 anos de smartphones e redes sociais, onde, viciados em entretenimento, nossa capacidade de atenção foi encurtada e, através de nossos algoritmos individualizados, nossa capacidade de organização e ação coletiva foi diminuída.

Ou pode ser o enorme poder político que as empresas de tecnologia possuem, o que faz com que todos nós – incluindo governos – nos sintamos impotentes ou tenhamos sido capturados pela grande tecnologia.

Pode ser que a maré dessa coisa – esse progresso, a Última Invenção – pareça inevitável, e como os ludditas invadindo as fábricas, qualquer resistência é ultimately inútil.

A próxima solução, após acordarmos, é retornar aos primeiros princípios. Quais são os ingredientes para o florescimento humano? Uma vez que pudermos articular isso, é como uma corda que pode nos guiar de volta ao lugar onde deveríamos estar.

O florescimento humano não é ter uma máquina para fazer o seu pensamento crítico por você; pelo contrário, é envolver-se no prazer e na dor de resolver as coisas por conta própria.

O florescimento são relações entre humanos nas quais nos cuidamos e nutrimos uns aos outros. Não é conversar com um LLM por 18 horas por dia sobre nossos problemas pessoais.

O florescimento é ter uma relação direta com o mundo natural – não o mundo através de uma tela, nem o próprio mundo natural destruído e degradado para criar mais capacidade para a existência baseada em telas.

Todas essas são coisas pelas quais vale a pena lutar. Há um lugar para a tecnologia no nosso mundo; é apenas que quando começamos a ouvir que ela poderia destruir nosso mundo, devemos acordar, sacudir aquela sensação de entorpecimento e começar a lutar contra isso.