Princess Khodra, diretora da National Emergency Management Organisation (NEMO), afirma que os tradicionais uniformes escolares podem estar prestes a ser reavaliados, pois crianças do Caribe enfrentam calor extremo.
Ela sugeriu que uma pequena alteração ou modificação na política de uniformes poderia aliviar alguns estudantes sem o custo de ar-condicionar as escolas.
Khodra, ex-professora, fez essa sugestão durante discussões em torno do lançamento de um novo estudo climático encomendado pelo UNICEF.
"Acho que algo que nos impede como região é nossa dependência de sermos tradicionais na forma como pensamos", disse Khodra. "E esse pensamento está impedindo-nos de transformar alguns desses dados em políticas, em ações, mesmo sem os recursos financeiros."
Ela apontou os uniformes escolares como um exemplo simples de como os governos podem responder às condições em mudança.
"Tradicionalmente no Caribe, os estudantes usam uniformes para ir à escola." "Alguns desses uniformes refletem valores tradicionais", disse ela, referindo-se a itens como macacões, sapatos pretos, meias pretas e gravatas.
Ela disse que, diante do calor atual, viu escolas no Caribe emitirem diretrizes exigindo que os estudantes cumpram requisitos incluindo sapatos pretos, meias pretas e uso de gravatas, embora não em São Luís.
"Uma simples revisão no nível governamental da política de uniformes pode ajudar a traduzir dados em uma ação tangível que impacta imediatamente uma criança, pois custa dinheiro ar-condicionar as escolas", disse Khodra.
"Apenas uma pequena alteração ou modificação do uniforme pode ser uma ação tangível e benéfica para uma criança sem o impacto de financiamento excessivo."
A sugestão surge enquanto algumas escolas já estão fazendo alterações para ajudar os alunos a lidar com altas temperaturas.
O Saint Mary's College permite que os alunos saiam das aulas para beber água quando necessário, enquanto alguns professores têm realizado as aulas sob árvores. Na Aux Lyons Combined School, um professor estabeleceu um 'cantinho de hidratação', enquanto o Ave Maria Girls' Primary introduziu pausas adicionais para água e, às vezes, encurtou as sessões de educação física.
As uniformes também já fazem parte da conversa. O principal do Saint Mary's College, Neal Fontenelle, disse que uniformes mais leves poderiam ser considerados se o calor persistir, enquanto a principal do Ave Maria Girls' Primary, Valerie St Helene-Henry, apontou tecidos leves e respiráveis e cores mais claras como opções possíveis.
Uma mudança em direção a uniformes escolares conscientes do calor já começou em outras partes da região.
Em Barbados, os alunos do primeiro ano na Princess Margaret Secondary School começaram o novo ano acadêmico com um uniforme redesenhado que o Ministro de Educação e Transformação Chad Blackman descreveu como 'adequado para uso em um clima quente'. A mudança ocorreu enquanto as autoridades educacionais consideravam medidas para proteger os alunos diante de temperaturas que atingiram até 33 graus Celsius.
Posteriormente, os alunos disseram ao Barbados TODAY que acharam o novo uniforme confortável, enquanto um pai acolheu seu material mais leve conforme as temperaturas aumentam.
As preocupações levantadas por Khodra também foram refletidas durante um workshop da UNICEF sobre mídia após o lançamento do estudo climático.
Em uma apresentação examinando a proteção infantil antes, durante e depois de emergências, a especialista em mudança social e comportamental da Área do Caribe Oriental da UNICEF, Dra. Lisa McClean-Trotman, identificou roupas restritivas entre vários problemas que afetam as crianças durante secas e calor excessivo.
Ela também apontou para salas de aula mal ventiladas, fechamento de escolas causado por falta de água e períodos de jogos realizados durante o pico de calor diurno.
Outras preocupações incluíram a desidratação, que pode afetar a aprendizagem, o estresse térmico e um risco aumentado de doenças transmitidas pela água onde não há água suficiente para lavar as mãos.
Khodra observou que se adaptar a tais condições nem sempre precisa começar com intervenções caras.
“Também precisamos ser criativos na forma como pensamos e na forma como aplicamos esses dados e os traduzimos em políticas que podem afetar ações”, disse ela. “Porque sabemos que não somos ricos. Mas somos criativos.”
